Nous ne savons pas
et ne saurons jamais rien
de l’origine première
de croyances et de coutumes
dont les racines plongent
dans un lointain passé;
mais pour ce qui est du présent,
il est certain que les conduites sociales
ne sont pas jouées spontanément
par chaque individu,
sous l’effet d’émotions actuelles.
Les hommes n’agissent pas,
en tant que membres du groupe,
conformément à ce que chacun ressent
comme individu :
chaque homme ressent
en fonction de la manière
dont il lui est permis ou prescrit
de se conduire.
Les coutumes sont données
comme normes externes,
avant d’engendrer
des sentiments internes,
et ces normes insensibles
déterminent les sentiments individuels,
ainsi que les circonstances
où ils pourront, ou devront, se manifester.
Le Totémisme aujourd’hui - PUF Paris
1962 p. 105
G. LEVI-STRAUSS