Saint Bénézet
(béni)
14 avril
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N |
é en 1165 près de
saint Jean de Maurienne, Benoît était de petite taille,
c’est pourquoi on l’appela Bénézet ou “petit
Benoît”. Il devint berger.
Le 13 septembre 1177, il y eut une
éclipse totale de soleil. Au milieu de l’obscurité il
entendit la voix de Dieu qui lui ordonna d’aller bâtir un pont sur
le Rhône. Bénézet se mit en voyage puis rencontra un ange
qui le guida jusqu’à un endroit où le fleuve était
très large. L’ange lui ordonna de passer le Rhône et
d’entrer dans Avignon pour se présenter à l’évêque
du lieu. Puis il disparut.
Bénézet entra dans la
cathédrale où prêchait l’évêque Ponce.
Bénézet interrompit l’évêque pour lui annoncer
qu’il était envoyé par Dieu pour construire un pont. Ponce
croyant avoir à faire à un fou demanda au Prévôt de
punir Bénézet.
Le Prévôt, dit à
Bénézet : “Comment un enfant comme toi pourrait-il
construire ce que d’autres n’ont jamais osé entreprendre ?
J’ai chez moi une pierre énorme. Si tu peux la déplacer, je
te croirai.”
La pierre avait au moins 10
mètres de long. Mais Bénézet, après une courte
prière la chargea sur son dos, comme s’il s’agissait
d’un petit caillou, et la porta jusqu’au fleuve à
l’endroit où devait être planté le premier pilier du
pont.
Devant ce prodige, la foule en
délire se cotisa et réunit 10.000 sous afin de continuer
l’oeuvre commencée. Ce jour là, 18 boiteux furent
redressés.
Des jeunes gens voulurent aider
Bénézet. C’est ainsi que fut créée la
corporation des Frères Pontifes d’Avignon.
Mais la construction de ce pont à 18 arches avançait lentement. Le démon furieux s’efforçait de détruire des piliers. Bénézet n’eut pas la consolation de voir son oeuvre achevée. Il mourut à l’âge de 19 ans dans la maison qu’il avait achetée à côté du pont.
On mit le corps de Saint
Bénézet dans une chapelle construite sur la 3ème arche du
pont. En 1669, d’énormes masses de glaces arrachèrent deux
arches du pont. Par prudence, le corps de Benezet fut retiré de la
petite chapelle. Mais Louis XIV s’en plaignit et fit remettre le corps
sur le pont, le 3 mai 1672. A la suite de cette translation, les gens
d’Avignon murmurèrent car ils avaient peur de perdre leur
trésor. Après bien des débats, il fut convenu que
Bénézet serait déposé dans la chapelle des
Célestins. Ce qui fut fait, en triomphe, le jour de Pâques, 26
mars 1674. La châsse et les ossements furent détruits pendant la
révolution.
L’ordre des Frères
Pontifes se ruina en même temps que se ruina le pont qui vit plusieurs de
ses arches emportées par le Rhône tumultueux. Il
s’éteignit vers 1331.
1. Sur le pont d'Avignon,
L'on y danse, l'on y danse,
Sur le pont d'Avignon
L'on y danse tout en rond.
Les beaux messieurs font comme ça
Et puis encore comme ça.
Sur le pont d'Avignon
L'on y danse tout en rond.
2. Sur le pont d'Avignon,
L'on y danse, l'on y danse,
Sur le pont d'Avignon
L'on y danse tout en rond.
Les belles dames font comme ça
Et puis encore comme ça.
Sur le pont d'Avignon,
L'on y danse, l'on y danse,
Sur le pont d'Avignon
L'on y danse tout en rond.
3. Les officiers font comme ça
4. Les bébés font comme ça
5. Les bons amis font comme ça
6. Les musiciens font comme ça
7. Et les abbés font comme ça
8. Et les gamins font comme ça
9. Les Laveuses font comme ça