Saint Daniel de Maratha Stylite
(Jugement de Dieu)
11 décembre
Texte WB
Saint Félix III était pape et Zénon
empereur d'Orient.Daniel était né à Maratha, bourg de l'ancienne Syrie
située non loin de Samosate.
A 12 ans, il entra dans un monastère
de son pays.
Un jour, son abbé l'invita à se rendre avec lui à
Antioche. En passant, ils allèrent dire bonjour à Siméon
stylite - celui qui a passé quarante sept ans sur une colonne qui
avait dix huit mètres. Siméon fit une forte impression sur
Daniel.
Puis, après avoir fait affaire à Antakya, ils rentrèrent
au monastère.
Plus tard, son abbé étant mort, les frères
pensèrent à Daniel pour remplacer leur prieur. Mais Daniel
eut tellement peur qu'il prit la fuite et alla rejoindre Siméon.
Après quatorze jours passé sous la colonne,
il parti vers la Terre Sainte. Mais Siméon lui apparut pour lui
ordonner d'aller
à Constantinople.Arrivé près de la ville, il s'installa
dans un vieux temple païen qui était infesté par des démons.
Il les chassa et y resta neuf ans. Il y fut persécuté même
par des gens de l'église de Constantinople.
Mais l'évêque étant
tombé malade, Daniel le guérit, ce qui le remit dans les
bonne grâces de tous.
Un disciple de Siméon était venu
d'Antioche pour le visiter. Il n'eut pas de mal à le convaincre
de monter sur une colonne en raison d'un rêve qu'il avait fait au
sujet de Daniel.
Il s'installa sur une montagne à sept milles de
Constantinople,
à quatre milles du Pont-Euxin (mer noire).
On lui construisit deux colonnes
jointes par des barres de fer. Au dessus de ces deux colonnes, on en plaça
une troisième, plus petite,
avec un tonneau et une balustrade sur le sommet.
L'hiver il y faisait très
froid et le pays était très venté. Sa situation était
plus difficile que celle de Siméon qui bénéficiait
d'un climat beaucoup plus clément.
Une année, les vents d'hiver
faillirent l'emporter et le dépouillèrent de tous ses habits.
Il resta ainsi immobile dans le froid. Ses amis montèrent sur la
colonne avec des éponges et de l'eau chaude pour le dégeler.
Cette
aventure ne l'empêcha pas de rester sur la colonne jusqu'à
l'âge de quatre vingt ans ans.
C'est au sommet de sa colonne qu'il
fut ordonné prêtre par
Gennade qui était évêque de Constantinople. Celui-ci
fit les prières en bas et monta en haut pour terminer la cérémonie.
L'empereur
Léon lui rendait souvent visite. Daniel, en priant,
lui obtint un enfant. Léon fit bâtir un monastère près
de la colonne. Saint Siméon étant mort, on y plaça
ses reliques.
Daniel avait prédit qu'en 465, un incendie ravagerait
Constantinople et qu'il fallait faire des prières publiques chaque
semaines pour prévenir la catastrophe. Personne ne l'avait cru.
Au moment de l'incendie, on accourut vers sa colonne en le suppliant de
faire cesser l'incendie. Daniel, après avoir prié, leur annonça
que le feu s'éteindrait
au bout de sept jours. Puis il les renvoya.
Gobazès, le roi des Lares
dans la Colchide (à l'est de
la mer noire) étant venu rendre visite à Léon, il
eut droit à la visite à la colonne de Daniel. Conquis par
cette merveille, il lui fit bâtir une colonne plus haute à côté
des autres, afin de protéger le stylite des intempéries.
Léon
insista tellement qu'il accepta de couvrir le haut de la colonne avec un
toit.
Edrane était un serviteur de l'empereur. C'était
un soldat belliqueux, toujours prêt à la bagarre et qui ne
jurait que par la guerre. Léon le nomma connétable, (général
en chef) et comme il avait l'habitude d'envoyer à Daniel tous les
gens importants, il envoya Edrane. Celui-ci fut si conquis par les propos
de Daniel qu'il abandonna tout pour se faire moine. Léon n'était
pas content au début car on lui ravissait un collaborateur de premier
ordre. Mais au bout de quelques temps, il alla jusqu'à demander
des conseils spirituels à Edrane. Edrane avait changé son
nom contre celui de Tite.
Saint Daniel mourut sur sa colonne le 11 décembre
489.
Demain, c'est Sainte Adélaïde, sainte Abre (fille unique
d'Hilaire de Poitiers) et l'ineffable Saint Corentin, un breton de Quimper.
Au 13, il y aura Sainte Lucie, la lumière.
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