Saint Jean Gualbert
Fondateur de la Congrégation de Vallombreuse.
12 juillet
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I |
l est né à Florence au
début du 11e siècle dans une famille noble et riche.
Habitué aux fastes et à la
belle vie, il s’initia pourtant au métier des armes. Un de ses
frères ayant été tué, sans doute dans une rixe, son
père le poussa à se venger. Un jour qu’il se promenait dans
Florence, il rencontra le meurtrier de son frère. Aussitôt, il
saisit son épée et s’apprêta à tuer son
ennemi. Mais celui-ci surprit, se jeta aux pieds de Jean Gualbert les bras en
croix et le supplia au nom de la passion du Christ de le laisser en vie.
Impressionné et ému, Jean
Gualbert lui dit “je vous accorde la vie et aussi mon
amitié”.
Il continua sa route jusqu’à
l’abbaye de saint Miniat. Entré dans l’église, il se
mit à genoux devant un crucifix qui s’inclina vers lui en le
remerciant du pardon qu’il avait donné au meurtrier de son
frère.
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B |
ouleversé par ce qui
s’était passé, Jean Gualbert demanda l’habit
monastique au prieur de l’abbaye. Celui-ci refusa alléguant
qu’il lui fallait l’accord de son père.
Mais Jean se coupa les cheveux, demanda
qu’on lui donne un habit et s’en vêtit. Son père,
informé de la nouvelle, arriva en colère à l’abbaye
et se perdit en injures et menaces contre les religieux. Puis, se calmant, il
finit par approuver la résolution de son fils.
Quelque temps plus tard, il s’en alla
vers un petit ermitage de la vallée de Vallombreuse (vallée des
saules) près de Fiesole. Là, quelques religieux étaient
déjà installés. Il en devint l’abbé.
On lui demanda de réorganiser la
règle d’une dizaine de maisons aux alentours.
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U |
n jour qu’il visitait l’abbaye
de Moscetta, il trouvait qu’on y avait construit des bâtiments
splendides mais contraires à la pauvreté exigée par la vie
monastique. Il pria Dieu de sanctionner cela au plus vite. Il venait juste de
sortir de l’Abbaye lorsqu’un petit ruisseau voisin se mit à
enfler puis tellement déborder qu’il provoqua une inondation.
L’eau emporta toute la magnificence de l’abbaye.
Un jour, il accusa Pierre, archevêque
de Florence, d’avoir acheté son évêché.
Celui-ci se vengea et envoya ses sbires battre à coups de bâtons
les moines de Vallombreuse. Jean félicita ses moines de leur attitude
héroïque. Puis il demanda une ordalie. (jugement de Dieu) On
édifia un bûcher et un des moines s’offrit à entrer
dans le feu. Il y resta longtemps sans subir aucun dommage. Ce qui prouva la
culpabilité de l’archevêque qui fut ensuite
déposé.
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S |
aint Jean Gualbert mourut le 12 juillet 1073
à l’âge de 74 ans.