Saint Guillaume de Monte-Vergine

(volonté de protection)

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Calendrier juin

25 juin

Né à Verceil en Lombardie, Guillaume eut très tôt le goût de la solitude. Il partit en pèlerinage à Saint Jacques de Compostelle, ensuite il eut l’idée d’aller vers Jérusalem. Mais un songe lui enjoignit de se retirer sur le Mont Virgilien entre Nole et Bénévent. Le mont s’appelait Virgilien en l’honneur de Virgile qui y avait séjourné. Guillaume y fit construire une belle église en l’honneur de la Vierge. Le mont passa de “Virgilien” à “Virgine” : Mont de la Vierge.

Il y institua la Confrérie du Monte-Vergine. Il fonda d’autres monastères dans la région de Naples.

On raconte que le roi de Naples, René Ier, était rempli d’admiration pour Guillaume. Mais certains jaloux le dénoncèrent comme hypocrite. René voulut le mettre à l’épreuve. Il lui envoya une courtisane chargée de le débaucher. La courtisane semblait être presque arrivée à ses fin car Guillaume feignait de s’y laisser aller. Cependant, il lui demanda un délai : elle devait revenir le soir.

Lorsqu’elle revint, elle trouva Guillaume étendu sur un grand lit de braises rouges enflammées. Il ne paraissait pas en souffrir et invita la courtisane à venir se coucher près de lui. Elle eut si peur qu’elle tomba à genoux et demanda pardon. Elle se convertit et aida Guillaume à construire un couvent de femmes à Venosa. Elle en devint l’abbesse et finit Bienheureuse : Agnès de Venossa.

Guillaume mourut en 1142.