Saint Serge et
Saint Bacque ou Bacchus
7 octobre
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I |
ls étaient tous deux chevaliers romains vers le 4ème
siècle. En même temps, ils étaient secrétaires
d’État de l’empereur Maximien.
Un jour, Maximien était en Syrie et voulait sacrifier aux
idoles dans la ville d’Augusta. Il avait ordonné à tous ses
soldats d’assister à la cérémonie. mais il n’y
vit ni Serge ni Bacque. Voulant savoir pourquoi ils étaient absents, il
les fit chercher et ceux-ci lui dirent qu’ils n’avaient pas
participé au sacrifice parce qu’ils étaient
chrétiens. D’autres disent que ce sont des collègues qui
les auraient dénoncés.
Maximien les dégrada sur le champs. Puis il les fit
revêtir d’habits de femme et charger de colliers de fer. Il les fit
promener ainsi dans la ville pour être la risée de tous.
Ensuite, ils furent ramenés vers l’empereur qui les
exhorta à renoncer à leur foi. Mais comme il n’arrivait pas
à ses fins, il les envoya au préfet de l’Orient :
Antiochus, qui passait pour être un homme cruel.
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I |
l espérait que Serge et Bacque changeraient d’avis
à la suite des fatigues de la route, des affronts qu’ils
recevraient, à l’idée même d’être
livrés à un si cruel Préfet. De plus, l’humiliation
était à son comble, sachant qu’ils étaient livrés
à un homme qu'ils avaient autrefois commandé.
Mais ils ne changèrent pas d’avis.
Arrivés sur les lieux, Antiochus essaya de les persuader de
sacrifier aux idoles. Comme il n’y parvenait pas, il condamna Bacque
à être fouetté par quatre bourreaux. Cela fut si terrible
que Bacque mourut pendant qu’on le fouettait.
La nuit suivante, il apparut à Serge pour
l’encourager à endurer les supplices qu’on allait lui
infliger de manière à ce qu’ils soient ensemble pour le
même triomphe.
Antiochus étant obligé d’aller dans une ville
non loin d’Augusta, il fit chausser Serge avec des chaussures dont les
semelles étaient garnies de clous en dedans. Il le contraignit de courir
devant son chariot jusqu’à la ville voisine. (15 km
jusqu’à Tetrapyrgya, aujourd’hui Qseyras-Sêlé)
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L |
e lendemain matin, Serge fut guéri de ses blessures
grâce à un ange qui lui apparut. Le Préfet croyant
qu’il s’agissait là de magie, lui fit endurer une seconde
fois le supplice.
Puis, désespérant de pouvoir lui faire changer d’avis, il le condamna à être décapité à Rosafa. (qui devint Sergiopolis)
Ce fut le 7 octobre de l’an 300.
Serge fut le premier Saint à qui on dédia une
Basilique dans un lieu qui ne fut pas son tombeau. (Eïta en Syrie en 354)
Puis la Syrie se couvrit d’églises sous le vocable de Saint Serge.
Bacque ou Bacchus ne jouira pas de la même popularité, sans doute
à cause de son nom qui rappelle un dieu païen.
Justinien construisit une église Saint Serge et Saint
Bacchus à Constantinople. Elle est, aujourd’hui transformée
en mosquée.
Le culte de Saints Serge et Bacque parvint en Gaule vers le
7ème siècle.
Grégoire de Tours raconte que deux hommes avaient
volé des poulets réservés à l’église
Saint Serge à Rosafa. Il les firent cuire, mais quand les invités
arrivèrent, les poulets étaient aussi durs que la pierre.
Des reliques ont été apportées à Saint
Martin de Tours, Chartres et Angers.